鲁班，是鲁国的能工巧匠，削竹木制成的鹊鸟，能乘风力飞向天空，三日不落。一日，来到郑国，慕名来拜会列子，取出自制木鸟为列子表演，列子微笑，不置可否，鲁班说："先生，难道我制的木鸟不是当今天下最精巧的技艺吗？你怎么不以为然呀！"列子笑着说："这木鸟很精巧，如言最精巧，有些言过其实吧。"鲁班不服，列子说："好吧，正好有个工人偃师来到郑国，我带你去看看他制作的歌舞艺人吧。"

    他带鲁班去拜会偃师，说明来意，偃师十分敬重列子，取出歌舞艺人为二人表演。鲁班惊奇看到艺人疾走缓行，俯仰自如，像真人一样，轻轻摇头，唱起歌来，合乎旋律，跳起舞来，舞步合乎节拍，千变万化，随心所欲，表演结束时，那歌舞艺人向鲁班飞眼传情，把鲁班惊得目瞪口呆，说：难道是人工制造的吗？不相信。"偃师当即把歌舞艺人拆散，都是用皮革、木料、树胶，油漆和红、白、黑、绿等颜料做成的，身体内部五脏六腑俱全，四肢、皮毛齿发都是假的，重新组装起来，又和先前一样，如去掉心脏，嘴不能说话，去掉肝脏，眼睛看不见。鲁班真心服了，说："真乃巧夺天功也！"

    从此，鲁班再也不在人前说技艺，勤学苦练，终成了工匠们的祖师。