一天，列子带领弟子们到青龙山练功回来，见路边草丛中遗弃了一只羊羔，病得奄奄一息，睁着两只无神的眼看着列子一行人，喉咙里发出微弱的叫声，似有求救之意。列子一弟子说：“老师，你看这只羊怪可怜的。”列子上前抱起小羊说：“这是一只病得很重的小羊，主人看没救了，就遗弃了它，我们不能见死不救，它同样是自然界一个生命，若能救活，也算功德一件。”就把小羊抱了回去，尽心调养。两天后，小羊病有好转，五天后小羊竟能自行走路，且能吃嫩青草了，列子心里很高兴。

   小羊似通人性似的，列子著书，它卧在门前，列子为弟子们讲道，它卧在旁边树下，列子走到哪里，它随行到哪里，弟子们也都喜欢它。一年多过去了，它又生下了两只小羊羔。列子心里很高兴，空闲时就到潮河边或沙岗边草地放牧。说也奇怪，列子赶着羊路过有羊的村民门口，那只母羊叫两声，村民院子里的羊就跑出门随行，有时会多到三五十只。村民们对列子说：“真不好意思，有劳您老人家费神了，为我们放羊。”列子说：“放一只也是放，放十只也是放，这样你们可以抽空做些其他农活。”列子拾回的那只母羊，带头到水草丰满的地方啃草饮水，其他羊也都跟着随意啃吃鲜嫩草。列子站在高处，手握鞭子，凝神远眺，在醒悟着什么。看似悠闲，实则在思考着如何使道学传承发扬下去，造福千秋万代。

   列子牧羊事迹为当时人交口称赞。