都知道，儒家入世，道家出世，政治主张不一样，在很多问题上，经常处在对立碰撞状态，对人生问题也同样。有个学生询问列子说：“孔子说：天将降大任于斯人也，必先饿其体肤劳其筋骨，苦其心志，空乏其身……是不是说，人来到世上，就是受苦来了？"列子笑道："孔老夫子这句话害人不浅啊！"学生惶惑地问"先生此话怎讲？"

    列子说："假如能活一百岁的人，你算算，一生中能快乐生活的时间有多少？除了孩提无知和老年昏聩不算，掐头去尾还有五十年，夜里睡觉，无所作为，应当不算，去掉一半，还有二十五年。当中疾病、痛苦、悲哀、忧惧等不快乐的时间占一半，那么就剩下十二年半了。可是，能活到一百岁的人会有多少？即使是能活一百岁，又有几人在十二年半时间里完全快乐呢？更多就是被孔老夫子的什么名呀、利呀、贵呀、名声呀所累，从没有快乐。这里还是对和平年代而言。当暴君当道，多数人生活不下去的时候，就是人与人尖锐对立，常年不息的战乱。生活在这种年代的人，活着就是奢望，哪里有快乐可言？因而懂得出生是暂时到来，死亡是暂时离去，随心所欲的行动，不违背自然规律，不为名利所规劝，不被刑法牵连，名誉先后，寿命长短，都不是所要考虑的，人们都明白这个道理，就能有更多的快乐。然而这只能是一种愿望而已。”这个学生黯然无语。